海南沉香自古就有“冠絕天下”的美譽(yù)，史料中不乏海南古代香客采香的畫(huà)面描述和文字記載，他們以“敲根諦聽(tīng)水沉存”的玄妙方法默無(wú)聲息地延續(xù)著中國(guó)香文化。
《瓊黎風(fēng)俗圖》之《采香圖》
《瓊黎風(fēng)俗圖》是描繪海南島黎族生產(chǎn)、生活場(chǎng)景的風(fēng)俗畫(huà)冊(cè)，現(xiàn)藏于海南省博物館。該畫(huà)冊(cè)共為15幅冊(cè)頁(yè)，單幅縱33厘米、橫30.5厘米，均為右圖左題。
畫(huà)冊(cè)分別介紹了黎族民居、對(duì)歌擇偶、納聘迎娶、聚會(huì)宴飲、漁獵、耕種、采香、放排、采藤、紡織、交易、渡、割雞跳鬼、傳箭、化解等生產(chǎn)或生活場(chǎng)景。
經(jīng)考證，該圖繪制于清中晚期，是研究明清時(shí)期海南黎族社會(huì)生產(chǎn)生活的珍貴史料。其中，《采香圖》即為描述香客采香之圖。
《采香圖》右繪黎人采香，依圖中黎人著“犢鼻褲”、盤(pán)發(fā)髻之服飾和裝束特點(diǎn)判斷，采香人應(yīng)為黎族哈方言男子，坐在石頭上的著有上衣的抽煙男子應(yīng)為采香組織者，其他三人，或援攀樹(shù)上砍香，或以斧頭敲樹(shù)干聽(tīng)香，或坐臥歇息不一。
圖左題文曰：“沉水香，孕結(jié)古樹(shù)腹中，生深山之內(nèi)，或隱或現(xiàn)，其靈異不可測(cè)，似不欲為人知者。識(shí)香者名為香仔，數(shù)十為群，構(gòu)巢于山谷間，相率祈禱山神，分行采購(gòu)，犯虎豹，觸蛇虺，殆所不免。及獲香樹(shù)，其在根在干在枝，外不能見(jiàn)，香仔以斧敲其根而聽(tīng)之，即知其結(jié)于何處，破樹(shù)而取焉。其訣不可得而傳，又若天生此種，不使香之終于埋沒(méi)也。然樹(shù)必百年而始結(jié)，又百年而始成，雖天地不愛(ài)其寶，而取之無(wú)盡，亦生之不易窮。香之難得有由然也?！痹?shī)題“百歲深巖老樹(shù)根，敲根諦聽(tīng)水沉存；太平神岳懷懷久，敬出名香貢九閽。柔?！?/span>
文與詩(shī)詳細(xì)記錄了明清時(shí)期黎人進(jìn)山采香時(shí)祈神、識(shí)香、采香的全過(guò)程。所題之“香仔”無(wú)疑即香客。由題文不難看出，采香是一項(xiàng)非常艱辛但又充滿(mǎn)神秘色彩的職業(yè)。圖文相結(jié)合，為我們還原了清代海南香客以“敲根諦聽(tīng)水沉存”的玄妙方法采香的經(jīng)過(guò)。
海南之地方史籍，有關(guān)沉香的記載甚多，有關(guān)如何采香的記載也不在少數(shù)，為還原古法采香提供了珍貴的第一手資料。
《唐本草》中記載“沈水香出天竺、單于二國(guó)”，可見(jiàn)沉香在唐高宗時(shí)還是舶來(lái)品，到了宋代，有關(guān)海南沉香的史料記載和詩(shī)詞猶如雨后春筍般層出不窮，有關(guān)海南香客采香的記載也開(kāi)始見(jiàn)于史籍。
北宋蘇東坡謫居海南時(shí)曾寫(xiě)道：“海南多荒田，俗以貿(mào)香為業(yè)……民無(wú)用物，珍怪是殖。播厥薰木，腐余是穡。”
說(shuō)的是當(dāng)時(shí)海南居民以沉香交易換取生活所需，以及當(dāng)?shù)鼐用窨衬静上愕那榫啊獙⑾隳究车梗瑪?shù)年腐朽后，所剩不爛的心材就是沉香了。
宋代張師正的《倦游錄》的記載更為詳細(xì)：“沉香木，嶺南瀕海諸州尤多……蓋山民見(jiàn)山木曲折斜枝必以刀斫成坎，經(jīng)年得雨水漬，遂結(jié)香，復(fù)鋸取之，刮去白木，其香結(jié)為斑點(diǎn)，亦名鷓鴣斑，沉之，良久。在瓊、崖等州俗謂之角沉，乃生木中取者，宜用熏裛?！庇纱丝梢?jiàn)，在宋代，海南人采香并以沉香為貿(mào)易的時(shí)代已經(jīng)開(kāi)始。
到了明代，《本草綱目》中也有提及：“蓋山民入山，以刀斫曲干斜枝成坎，經(jīng)年得雨水浸漬，遂結(jié)成香。乃鋸取之，刮去白木，其香結(jié)為斑點(diǎn)，名鷓鴣斑，燔之極清烈?！迸c宋代的描述基本一致。
到了清代，進(jìn)山采香者對(duì)山神的崇拜更加凸顯出來(lái)，各種儀式性的要求也更多起來(lái)。清代《崖州志》中記載：“凡采香，必于深山叢翳之中。群數(shù)十人以往，或一二日即得，或半月徒手而歸，蓋有神焉。當(dāng)夫高秋晴爽，視山木大小皆凋瘁，中必有香。乘月探尋，有香氣透林而起。以草記之，其地亦即有蟻封，高二三尺。隨挖之，必得油速、伽楠之類(lèi)，而沉香為多。其木節(jié)久蟄土中，滋液下流即結(jié)，則香面悉在下，其背帶木性者，乃出土。故往往得之?！?/span>
《廣東新語(yǔ)》中講到：“凡采香者必于深山叢翳之中。群數(shù)十人以往?；蛞欢占吹茫虬朐峦绞侄鴼w?！迸c《崖州志》中的描述一致。
其對(duì)采香買(mǎi)香亦有更細(xì)致的描述：“買(mǎi)香者先祭山神，次賂黎長(zhǎng)。乃開(kāi)山，以藤圈其地，與黎人約：或一旬或一二月。以香仔抓香之日為始。香仔者，熟黎能辨香者也。指其樹(shù)有香，或樹(shù)之左右有香，則伐取之。香與平分以為值?！倍跋惝a(chǎn)于山，即黎人亦不知之。外人求售者，初成交，償以牛酒諸物如其欲，然后代客開(kāi)山。所得香多，黎人也無(wú)悔。如罄山無(wú)有，客亦不能索其值也。黎人生長(zhǎng)香中，飲食是資?！?/span>
其他文獻(xiàn)中所記錄的采香過(guò)程也都大同小異，不外乎香客要相約數(shù)十人進(jìn)山采香，先祭拜山神，才可分頭尋香、采香。樹(shù)林里虎豹蛇蟲(chóng)很是常見(jiàn)，工作環(huán)境非常惡劣。運(yùn)氣好的話一兩天就能采到沉香歸來(lái)，也有可能在樹(shù)林里尋覓了半個(gè)月依然空手而回的。
懂得識(shí)香辨香的香客們用斧頭敲擊樹(shù)干，憑聲音就可辨別出香結(jié)在何處，《采香圖》中記載的這種“敲根諦聽(tīng)水沉存”的辨香之法，遍閱其他史料均未見(jiàn)有載，且《采香圖》中言“其訣不可得而傳”，足見(jiàn)其神秘。若是外來(lái)商賈到黎族山區(qū)買(mǎi)香，一定要先祭拜山神，請(qǐng)求族中頭領(lǐng)許可后，方能隨當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)山采香。
黎人進(jìn)山采香，通常會(huì)在自己砍傷的香樹(shù)上做標(biāo)記，或是系根茅草，或是刻上記號(hào)，表明這棵樹(shù)已經(jīng)為人所有，其他人就不會(huì)再來(lái)占有，據(jù)說(shuō)這種風(fēng)俗習(xí)慣在黎族聚居區(qū)一直到20世紀(jì)70年代才逐漸消失。
左：人工砍香后留在樹(shù)上的傷口/右：剔香
現(xiàn)在，歷經(jīng)千百年自然結(jié)成的沉香已經(jīng)難得一見(jiàn)了。通過(guò)實(shí)地考察，現(xiàn)在的香客采香多會(huì)選樹(shù)齡在八至十年以上、樹(shù)干直徑30厘米以上的大樹(shù)，在距地面1.5-2米處的樹(shù)干上，順砍數(shù)刀，深約3-4厘米，待其分泌樹(shù)脂，經(jīng)數(shù)年后，即可割取沉香。
割取時(shí)造成的新傷口，仍可繼續(xù)生成沉香。或是在距離地面約1米處的樹(shù)干上，鑿成深3-6厘米、直徑約3-10厘米的數(shù)個(gè)小口（俗稱(chēng)“開(kāi)香門(mén)”），然后用結(jié)香菌種塞滿(mǎn)香門(mén)，再用塑料薄膜包扎傷口，幾年后便可收香。
枯死的白木香樹(shù)，有時(shí)亦可覓得沉香，此香因年代較久，含脂量高，品質(zhì)較好，但產(chǎn)量不多。采到沉香后，用小刀剔除不含樹(shù)脂的部分，陰干后即為成品。
不乏有一些人在高額利潤(rùn)驅(qū)使下，為得沉香而不惜一切代價(jià)肆意砍伐香樹(shù)。每到強(qiáng)熱帶風(fēng)暴或臺(tái)風(fēng)來(lái)臨的時(shí)候，經(jīng)過(guò)人工砍伐的香樹(shù)就極易折斷，一旦香樹(shù)輸送營(yíng)養(yǎng)的導(dǎo)管被切斷，香樹(shù)的生命也就徹底終結(jié)了。從嚴(yán)格意義上來(lái)講，此種人根本不懂得如何采香，不能稱(chēng)作真正意義上的香客，只是盜香者而已。
從史籍可見(jiàn)，自宋代以降，沉香繁盛，當(dāng)時(shí)海南沉香產(chǎn)地主要是古黎母山峒（現(xiàn)今瓊中及周邊地區(qū)），以其品質(zhì)冠絕天下，成為朝廷極其鐘愛(ài)的貢品。瓊中位于海南中部地區(qū)，地處于北緯19～20度的熱帶雨林地區(qū)，年均降雨量2445毫米,相對(duì)濕度80-88%，十分適宜沉香樹(shù)的生長(zhǎng)。
隨著海南將沉香樹(shù)列為“第四棵樹(shù)”大力推廣發(fā)展沉香產(chǎn)業(yè)，適宜頂級(jí)沉香產(chǎn)出的瓊中縣一躍成為海南沉香的優(yōu)質(zhì)種植基地。立足獨(dú)一無(wú)二的自然環(huán)境及資源優(yōu)勢(shì)，眾多企業(yè)紛紛在瓊中縣開(kāi)發(fā)建設(shè)沉香種植園區(qū)，其中投資60億元的大觀沉香公司”10萬(wàn)畝沉香產(chǎn)業(yè)園區(qū)”是投資規(guī)模最大，金額最高的項(xiàng)目。
同時(shí)，大觀沉香公司也與中國(guó)熱帶農(nóng)業(yè)科學(xué)院熱帶生物技術(shù)研究所合作，以“沉香產(chǎn)業(yè)研究院”為平臺(tái)進(jìn)行全面合作。熱帶生物技術(shù)研究所及旗下的“海南省黎藥資源天然產(chǎn)物研究與利用重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室”、“海南省沉香工程技術(shù)研究中心”與大觀產(chǎn)業(yè)基地同時(shí)進(jìn)入這個(gè)平臺(tái)，展開(kāi)從良種繁育、種植管維、病蟲(chóng)害防治、結(jié)香技術(shù)研究、新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)等包括沉香全產(chǎn)業(yè)鏈的科研合作。
